Amizade reduz roubo de alimentos entre chimpanzés

Uma pesquisa recente revelou que os chimpanzés roubam menos alimentos de outros animais com quem possuem relações próximas, demonstrando reações emocionais intensas quando o indivíduo afetado ou o próprio autor do roubo é um de seus amigos. O estudo traz novas perspectivas sobre a dinâmica social e as expectativas de cooperação entre esses primatas.

Os pesquisadores observaram que os animais costumam estabelecer esses vínculos por meio de comportamentos específicos, como ajudar na higiene mútua, interagir com frequência ou simplesmente permanecer próximos no habitat. Para chegar a essas conclusões, a equipe acompanhou 26 chimpanzés no Santuário de Chimpanzés da Ilha de Ngamba, em Uganda, somando mais de 800 horas de observação direta.

Durante os testes controlados, os cientistas utilizaram abacaxis como recompensa para avaliar o comportamento de “vítimas” e “ladrões”. Os resultados mostraram que os animais roubavam a comida em 70% dos testes quando a vítima não era uma amiga próxima, mas essa frequência caía para 61% quando o indivíduo alvo da ação era um amigo.

Além da frequência dos furtos, os pesquisadores analisaram as reações emocionais dos animais diante das situações. Os chimpanzés se mostravam visivelmente irritados, batendo os pés, socando a mesa e gritando, quando um amigo cometia o roubo, enquanto demonstravam muito mais tranquilidade quando o autor não pertencia ao seu círculo de maior proximidade.

Para os autores do estudo, publicado na revista Evolution and Human Behavior, esses dados indicam que a amizade entre os chimpanzés vai muito além de ações isoladas, baseando-se em expectativas mútuas de comportamento. O estudo detalha ainda que o próprio ladrão se mostrava irritado por mais tempo ao roubar de alguém que não era seu amigo, interpretando a situação como um cenário hostil.