Estudo revela que elefantes rugem para interagir

Uma pesquisa recente trouxe novas evidências sobre a comunicação dos elefantes africanos da savana, da família Loxodonta, revelando que eles emitem rugidos com o principal objetivo de interagir com a manada. Cerca de 60% desses barulhos são produzidos em coro por dois ou mais animais, gerando vocalizações sobrepostas durante momentos de forte interação social.

O artigo científico foi publicado na revista Nature e detalha a complexidade analítica dessas interações, um desafio comparado pelos pesquisadores ao chamado “problema da festa de coquetel”.

O estudo foi elaborado pela pesquisadora Sara Keen e baseou-se na análise de 902 gravações coletadas entre 1986 e 2022 no Parque Nacional de Amboseli, no Quênia. O material abrangeu rugidos de 84 elefantes selvagens pertencentes a 39 famílias distintas, permitindo aos autores examinar grunhidos associados a seis contextos sociais diferentes.

Os cientistas descobriram que o contexto comportamental dos grunhidos, tanto individuais quanto em coro, pode ser previsto com base em suas características acústicas. Modelos computacionais treinados com ruídos isolados conseguiram identificar padrões e frequências que carregam maior potência.

Além disso, a pesquisa apontou que os grunhidos se tornam mais semelhantes durante chamados harmônicos e de saudação. Os autores acreditam que essa convergência vocal ajuda o grupo a coordenar planos de ação compartilhados, embora ressaltem que o estudo não realizou testes práticos de reprodução de áudio para medir a resposta exata dos animais.