Interpol prende 233 suspeitos em crimes ambientais

Uma operação policial internacional coordenada pela Interpol resultou na prisão de 233 pessoas e na desarticulação de redes criminosas voltadas ao desmatamento, mineração ilegal e tráfico de vida selvagem em nove países da América Latina e do Caribe.

A ação, batizada de Operação Madre Tierra VIII e realizada entre 1º de junho e 31 de julho, mobilizou autoridades da Colômbia, Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicarágua e Panamá.

Os dados oficiais foram compilados e divulgados pela rede internacional nesta quarta-feira (7). Segundo os investigadores, as organizações criminosas operavam em escala industrial ao longo de um extenso corredor que conecta a América Central à América do Sul, movimentando mercados ilícitos globais.

Durante o período da operação, as forças de segurança resgataram mais de mil animais vivos, incluindo aves exóticas, répteis, insetos raros e grandes felinos. No México, as autoridades recuperaram tigres-de-bengala, incluindo um raro tigre-branco, além de leões, jaguatiricas e onças-pintadas.

Na Nicarágua, o cerco policial permitiu a recuperação de papagaios, araras-verdes e vermelhas, além da apreensão de cerca de 165 quilos de barbatanas de tubarão secas, avaliadas em 280 mil dólares americanos. Já na Costa Rica, a repressão à mineração ilegal culminou na apreensão de 4,6 toneladas de cianeto e 11 recipientes de mercúrio.

A investigação também expôs a atuação de empresas de fachada e esquemas de lavagem de dinheiro que financiam o extrativismo ilegal. Gullock, chefe do Escritório Regional da Interpol para a América Central, destacou que o foco é rastrear o fluxo financeiro para atingir as redes corporativas que lucram com o crime.

O diretor assistente de Segurança Ambiental da Interpol, Thomas Ungerbuehler, ressaltou que os casos evidenciam a natureza transnacional dos crimes ambientais. Para ele, a cooperação contínua entre os países é indispensável para desmantelar as organizações que ameaçam a biodiversidade global.