Blazers prometem ficar em Portland apesar de impasse

O presidente do Portland Trail Blazers, Dewayne Hankins, adotou um tom conciliatório nesta terça-feira e garantiu que a organização está comprometida em permanecer na cidade. Com 31 anos de história, a arena Moda Center está no centro de discussões sobre financiamento de melhorias necessárias.

A declaração foi feita durante o media day da franquia, segundo informações do portal Front Office Sports. Hankins afirmou publicamente que a equipe fará o que for preciso para continuar mandando seus jogos no local.

Desde que o grupo liderado por Tom Dundon, dono do Carolina Hurricanes, assumiu o controle dos Blazers em março, autoridades governamentais e dirigentes têm batido cabeça sobre quem deve pagar pelas obras iminentes. Em junho, Dundon participou de um evento da Câmara de Comércio de Portland e deixou claro que sua equipe não ajudaria a arcar com os custos das reformas, argumentando que o grupo já contribui com sua parte em impostos.

Enquanto a diretoria reluta em investir na infraestrutura, o setor público já aprovou um pacote expressivo de US$ 586 milhões para modernizar o Moda Center. Desse montante total, o estado do Oregon entrou com US$ 365 milhões, valor que possui um prazo final estipulado para dezembro, além de verbas aprovadas pelo condado de Multnomah e pela prefeitura de Portland.

Apesar do atrito financeiro, Hankins tentou apaziguar os ânimos ao reforçar a busca por um denominador comum com os parceiros públicos. “Estamos comprometidos com um acordo que seja bom para os proprietários”, declarou o executivo, reiterando que o clube faz todo o esforço possível para evitar qualquer mudança de cidade.