Agricultor acha meteorito de 60 toneladas na Namíbia

O agricultor Jacobus Hermanus Brits encontrou em 1920 uma enorme losa de ferro que viria a se tornar o maior meteorito intacto conhecido na superfície terrestre, localizado em suas terras perto de Grootfontein, no norte da Namíbia. O bloco metálico monumental impressiona pelas dimensões de 2,7 metros de comprimento, 2,7 metros de largura e 0,9 metro de espessura, ocupando uma área de 7 metros quadrados e pesando cerca de 60 toneladas.

A massa meteórica é composta fundamentalmente por ferro e níquel, pertencendo a uma categoria rara chamada ataxita, com elevado teor de níquel que atrai o interesse de pesquisadores. O material formou-se há centenas de milhões de anos no Sistema Solar, enquanto a queda na Terra ocorreu há menos de 80.000 anos, servindo como base crucial para cientistas entenderem a estrutura de asteroides metálicos primitivos.

Diferente de outros gigantes rochosos mundialmente famosos como El Chaco, na Argentina, Cape York, na Groenlândia, ou Bacubirito, no México, o Hoba mantém-se totalmente preservado e sem fragmentações desde que atingiu o solo terrestre. A conservação exemplar e o peso colossal tornaram impossível sua remoção para museus, pois movimentar 60 toneladas exigiria um desafio logístico e financeiro monumental.

Diante da vulnerabilidade inicial contra visitantes que arrancavam fragmentos como recordação, o governo local agiu para assegurar sua preservação jurídica. Em 1955, as autoridades da Namíbia declararam o Hoba monumento nacional, implementando medidas severas de proteção patrimonial.

Atualmente, o sítio transformou-se em um dos principais polos turísticos e geológicos do país sul-africano. A área recebeu investimentos em infraestrutura, contando com um centro de atendimento aos visitantes e um anfiteatro de pedra erguido ao redor do meteorito para permitir a observação segura de suas proporções gigantescas.